Den sidste Jukonio
Den bidende kulde trængte ind til benet. Hannibal havde for længst mistet følelsen i tæerne. Hans skindbehandskede hænder var begravet dybt i armhulerne. De mange lag af skind og uld gjorde sit yderste for at holde ham i gang, men han havde været herude for længe. Mens solens sidste stråler glimtede af ham bag Miranternes østlige kam, forsøgte han at fokusere på stien foran sig. Hvert et blink var tungt og dovent, og han mærkede øjenvipperne fryse sammen hver gang de mødtes, hvorefter de pinefuldt blev vristet fra hinanden igen.
En fjern, langvarig lyd gennemtrængte stilheden, men figurerede i periferien af Hannibals bevidsthed. Lyden virkede fra en anden verden, som om drømmene forsøgte at lokke ham ind i søvnen. Hvor var det fristende at smide sig i den bløde sne. Hannibal tog møjsommeligt endnu et skridt. Alt I ham skreg på én gang. Han kunne ikke fortsætte.
Han tog endnu et skridt. Hans venstre fod sank ned i sneen. Hans knæ ramte underlaget. Hans overkrop fulgte efter. Han måtte tage fra med hænderne, men hans arme lystrede ikke. Han landede oven på dem mens de fortsat var krydsede. Hans bare kinder mødte den kolde sne, og før alt blev sort blev hele hans verden kortvarigt hvid.
Lyden vendte tilbage. Hyldede hans beslutning. Den var stadig langt borte, som en hviskende stemme bag en lukket dør. Han rakte ud efter den, prøvede at finde den i sneen og kulden. Den forsvandt igen, før han kunne nå den. Dens ekko ringede svagt i hans ører. Han drejede hovedet for nemmere at pejle sig ind på den. Ledte med ørerne åbne og øjnene lukkede.
Lyden kom tilbage. Et langt, rent hyl. Flere sluttede sig til den i et orkester af ulvestemmer. Hannibal vidste, at han burde frygte lyden, og særligt hvad den bragte med sig, men af en eller anden grund følte han ingen frygt. Han blev liggende med lukkede øjne, og drejede igen hovedet ned i sneen. Han bevægede ikke kroppen. Den var ikke længere hans egen.
For sit indre blik så han sig selv ligge i sneen, omkranset af syv store, langbenede ulve. I hans skind og klæder, halvt dækket af den dalende sne, lignede han mere kadaveret af et vældigt uhyre end et menneske. Han lagde afstand til pelsvæsenet, som han vidste havde været ham selv, mens rovdyrene nærmede sig. Da den første prøvende snappede ham i benet mærkede han intet, for han var ikke længere indehaver af benet, men tilskuer til sin egen død.
Han så på med kold indifference mens dyrene fortærede hans krop. I mellemtiden hævede han sig længere og længere væk fra stedet. Virvaret af pels fra de mange ulve blev mindre og mindre, og mere og mere utydeligt, som havde en tæt tåge lagt sig langs bjergsiden. Inden længe var han indhyllet i den hvide dis, og hverken hans krop eller ulvene var længere i sigte.
Han forsøgte at kigge omkring sig, men så kun dis. Hvor længe befandt han sig her? Dage? Sekunder? Han vidste ikke, hvornår han mistede den sidste rest af sin bevidsthed, ænsede det aldrig. Det var ikke en brat overgang, men han gled langsomt væk fra sig selv, indtil Hannibal Theodor Jukonio ophørte med at eksistere.
Oprindeligt skrevet den 20. februar 2024.